Đầu tháng 3 đánh dấu 2 năm kể từ khi đại dịch COVID-19 buộc nhiều nhân viên C&EN ở Washington phải rời văn phòng và bắt đầu làm việc từ xa. Và ngay khi chúng tôi chuẩn bị bắt đầu năm thứ ba, thành phố đã thông báo rằng họ sẽ dỡ bỏ các quy định về vắc xin và khẩu trang để đáp ứng với số lượng các trường hợp nhiễm COVID-19, nhập viện và tử vong ngày càng giảm.

   Kể từ ngày 1 tháng 3, mọi người sẽ không còn phải xuất trình bằng chứng đã tiêm phòng khi đến các địa điểm trong nhà như nhà hàng hoặc phòng tập thể dục. Khẩu trang sẽ chỉ được yêu cầu trong trường học và trên các phương tiện giao thông công cộng.

   Các bang của Hoa Kỳ đang phản ứng với việc con số liên quan đến COVID-19 giảm theo cách tương tự.

   Thủ tướng Anh đã tuyên bố chấm dứt tất cả các hạn chế do COVID-19, bao gồm cả quy định tự cô lập đối với những người có kết quả xét nghiệm dương tính. Kể từ ngày 24 tháng 2, hướng dẫn sẽ là những người có COVID-19 nên ở nhà trong 5 ngày. Yêu cầu pháp lý là những người có kết quả xét nghiệm dương tính phải cách ly tối đa 10 ngày — ít hơn nếu họ nhận được kết quả xét nghiệm âm tính vào ngày thứ năm và thứ sáu. Khẩu trang cũng không còn bị bắt buộc nữa — chẳng hạn, phương tiện giao thông công cộng ở Luân Đôn đang dỡ bỏ các quy định bắt buộc phải mang khẩu trang — mà chỉ được khuyến nghị ở một số cơ sở nhất định.

   Ở Đức, hầu hết các quy tắc sẽ bị xóa bỏ vào ngày 20 tháng 3, mặc dù vẫn chưa có quyết định về việc đeo khẩu trang có bắt buộc hay không. Điều thú vị là trong một cuộc thăm dò gần đây, 52% người được hỏi cho biết họ có ý định tiếp tục đeo khẩu trang, với 79% cho biết họ sẽ tiếp tục đeo khẩu trang trên các phương tiện giao thông công cộng và 76% tiếp tục đeo trong các cửa hàng.

   Ý đã thông báo rằng nước này sẽ chấm dứt tình trạng khẩn cấp vào ngày 31 tháng 3. Ba Lan sẽ dỡ bỏ hầu hết các hạn chế bắt đầu từ ngày 1 tháng 3, mặc dù nước này sẽ giữ nguyên các quy định liên quan đến việc cô lập và mang khẩu trang trong nhà.

   Ngược lại, tình hình tồi tệ ở các khu vực khác trên thế giới, bao gồm cả khu vực Tây Thái Bình Dương, nơi các ca mắc mới tăng 29%, theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Trong tuần trước, Hồng Kông đã công bố số ca mắc và nhập viện kỷ lục. Chính quyền địa phương đã huy động quyền hạn khẩn cấp để kêu gọi nhân viên y tế từ Trung Quốc - những người hiện không được phép làm việc trong khu vực nếu không hoàn thành tốt các kỳ thi địa phương - để giúp giải quyết số ca tăng vọt do biến thể Omicron gây ra. 

   Hàn Quốc cũng đã chứng kiến​​sự gia tăng đáng kể các trường hợp nhiễm COVID-19 trong những tuần gần đây, vượt quá con số được ghi nhận trước đó. Đất nước này đã xoay sở để chống chọi với đại dịch khá tốt và có một số tỷ lệ tử vong do COVID-19 thấp nhất trên thế giới. Omicron dường như đã tạm thời làm mất ổn định chiến lược ba mũi nhọn của Hàn Quốc - kiểm tra, theo dõi và ngăn chặn - nhưng chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi các vụ việc mới đạt đến đỉnh điểm và mức tăng đột biến bị cắt giảm.

   Mặc dù có số lượng gia tăng, các trường hợp mắc mới và tử vong đang giảm trên toàn cầu. WHO báo cáo rằng trong tuần từ 14 đến 20 tháng 2, số ca mắc bệnh giảm 21% và số ca tử vong giảm 8% so với tuần trước.

   Những dữ liệu tích cực này, kết hợp với việc nới lỏng các hạn chế ở các khu vực khác nhau trên thế giới, đại diện cho ánh sáng cuối đường hầm COVID-19 mà tất cả chúng ta hằng mong ước. Giống như những đứa trẻ trên một chuyến đi, chúng ta liên tục hỏi, "Chúng ta đã đến chưa?" và câu trả lời là "Chưa, chưa." Chúng tôi vẫn đang ở trong đường hầm, nhưng cuối cùng bây giờ đã ở trong tầm mắt.

   Các quan điểm được trình bày trên trang này là của tác giả và không nhất thiết là của ACS.

Nguồn: https://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/cen-10008-editorial

Người dịch: Nguyễn Thị Thu

Người duyệt: Hà Hải Anh