Trước sự phát triển mạnh mẽ về Microbiome (toàn bộ hệ gene của cộng động các vi sinh vật đang cư ngụ trên và bên trong cơ thể con người), chúng ta hy vọng rằng tất cả các vi khuẩn có lợi trong đường ruột là chìa khóa của một sức khỏe tốt, vì vậy chúng ta bổ sung các vi sinh vật sống vào cơ thể để điều trị một loạt các chứng bệnh. Chúng phổ biến đến nổi được sử dụng để đưa vào thực phẩm, các oại viên nang hay thậm chí là các sản phẩm làm đẹp.

Trong khoảng thời gian dài, chúng ta tin rằng probiotics đem lại khá nhiều lợi ích và ít gây hại. Điều đó có thể đúng với một số trường hợp, nhưng nó không hoàn toàn đúng trong  môi trường sống hiện tại. Cho đến nay, sự phát triển của các chế phẩm chứa probiotics đã đến mức bùng nổ. Năm 2012 gần 4 triệu người Mỹ đã sử dụng chúng. Năm 2014, thị trường toàn cầu về chế phẩm chứa probiotics là hơn 32 tỷ đô la.

Probiotics có thể cải thiện sức khỏe bằng việc thay thế các vi khuẩn có hại, điều này đã được khoa học kiểm chứng. Nhưng vấn đề ở đây là các bằng chứng về hiệu quả của probiotics vẫn còn hạn chế và probiotics được quản lí thiếu chặt chẽ ơn thuốc. Các chế phẩm probiotics riêng biệt không cần phải chứng minh hiệu quả thực tế trước khi đưa ra thị trường và việc kiểm soát chất lượng của các chế phẩm này còn khá lỏng lẻo