Tổng quan về gốc tự do và ảnh hưởng lên cơ thể người

Moses Gomberg (1866-1947) là người đầu tiên phát hiện ra gốc hóa học hữu cơ triphenylmetyl vào năm 1900 tại Đại học Michigan USA. Theo Michalis (1948), nhiều chất hoạt động sinh học tồn tại trong cơ thể sinh vật, có cấu tạo kiểu quinone và hydroquinole. Trạng thái trung gian nằm cân bằng giữa 2 dạng oxy hóa khử này là gốc Semiquinole. Nhiều phương pháp cộng hưởng từ điện tử đã ra đời, thúc đẩy nghiên cứu các gốc tự do trong sinh học. Những năm 1960 người ta thấy các gốc semiquinone này có trong cơ thể, ở hầu khắp các tế bào của sinh vật ái khí và liên quan tới rất nhiều quá trình oxy hóa khử sinh học. Vì thế vai trò của gốc tự do trong trao đổi bình thường và các quá trình bệnh lý được nghiên cứu sâu rộng, trở thành một lĩnh vực mới. Tới nay, người ta thấy có trên 60 bệnh ở người liên quan đến gốc tự do của oxy. Nhiều thuốc dự phòng và điều trị các bệnh của con người ngày đang được ra đời theo cơ chế loại bỏ các gốc tự do của oxy sinh ra quá mức trong cơ thể [1].