Đau thắt ngực không ổn định thuộc về biểu hiện lâm sàng được gọi chung là hội chứng mạch vành cấp tính (ACS), cũng bao gồm nhồi máu cơ tim đoạn ST chênh lên (STEMI) và không STEMI (NSTEMI).  Đau thắt ngực không ổn định được coi là một chứng ACS trong đó thiếu máu cục bộ cơ tim mà không phát hiện được hoại tử cơ tim (tức là, dấu ấn sinh học tim của hoại tử cơ tim - chẳng hạn như creatine kinase MB isozyme, troponin, myoglobin - không được giải phóng vào tuần hoàn) . 

Các triệu chứng của đau thắt ngực không ổn định tương tự như triệu chứng của nhồi máu cơ tim (MI) và bao gồm những biểu hiện sau:

• Đau hoặc tức ngực
• Đau hoặc áp lực ở lưng, cổ, hàm, bụng, vai hoặc cánh tay
• Đổ mồ hôi
• Khó thở
• Buồn nôn ói mửa
• Chóng mặt hoặc suy nhược đột ngột
• Mệt mỏi

Tiền sử của bệnh nhân và xét nghiệm chẩn đoán thường nhạy cảm hơn và đặc hiệu đối với chứng đau thắt ngực không ổn định hơn so với khám sức khỏe, có thể không đáng kể. Khám ở bệnh nhân đau thắt ngực không ổn định có thể thu được những phát hiện sau:

• Chảy mồ hôi
• Nhịp tim nhanh hoặc nhịp tim chậm
• Rối loạn chức năng cơ tim thoáng qua (ví dụ: huyết áp tâm thu <100 mm Hg hoặc hạ huyết áp quá mức, tăng áp lực tĩnh mạch hình nón, rối loạn vận động đỉnh, phân tách ngược S2, hiện diện S3 hoặc S4, tiếng thổi tâm thu đỉnh mới hoặc nặng hơn, hoặc ran hoặc ran ẩm)
• Bệnh tắc động mạch ngoại vi (ví dụ, tắc động mạch cảnh, bầm tím trên xương đòn hoặc xương đùi, hoặc giảm mạch hoặc huyết áp ngoại vi)

Chẩn đoán

Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm sau đây được khuyến nghị khi đánh giá một bệnh nhân bị đau thắt ngực không ổn định:

• điện tâm đồ
• Xét nghiệm dấu ấn sinh học (ví dụ, creatine kinase MB isoenzyme [CK-MB], troponin I hoặc T)
• Công thức máu toàn bộ (CBC) với mức hemoglobin

Các xét nghiệm khác có thể được sử dụng để đánh giá bệnh nhân bao gồm:

• Mức creatinine
• Tập kiểm tra khi bệnh nhân ổn định

Các nghiên cứu hình ảnh sau đây có thể được sử dụng để đánh giá những bệnh nhân nghi ngờ bị đau thắt ngực không ổn định:

• Chụp X quang ngực
• Siêu âm tim
• Chụp cắt lớp vi tính động mạch
• Chụp mạch cộng hưởng từ
• Chụp cắt lớp phát xạ đơn photon
• Chụp cộng hưởng từ
• Hình ảnh tưới máu cơ tim

Xử trí hướng tới (1) giảm nhu cầu oxy của cơ tim; (2) cải thiện cung cấp oxy cho cơ tim; và (3) đánh giá nguy cơ bệnh nhân tiến triển thành NMCT hoặc có biến chứng liên quan đến điều trị.

Các loại thuốc sau được sử dụng để kiểm soát cơn đau thắt ngực không ổn định:

• Thuốc chống kết tập tiểu cầu (ví dụ: aspirin, clopidogrel)
• Thuốc statin hạ lipid (ví dụ: simvastatin, atorvastatin, pitavastatin và pravastatin)
• Thuốc chống kết tập tiểu cầu tim mạch (ví dụ: tirofiban, eptifibatide và abciximab)
• Thuốc chẹn beta (ví dụ: atenolol, metoprolol, esmolol, nadolol và propranolol)
• Thuốc chống đông máu (ví dụ: heparin hoặc heparin trọng lượng phân tử thấp [LMWHs] [ví dụ: enoxaparin, dalteparin và tinzaparin])
• Thuốc ức chế huyết khối (ví dụ: bivalirudin, lepirudin, desirudin và argatroban)
• Nitrat (ví dụ, nitroglycerin IV)
• Thuốc chẹn kênh canxi (diltiazem, verapamil hoặc nifedipine)
• Thuốc ức chế men chuyển (ACEI) (ví dụ: captopril, lisinopril, enalapril và ramipril)

Can thiệp phẫu thuật trong chứng đau thắt ngực không ổn định có thể bao gồm những điều sau:

• Thông tim
• Tái tuần hoàn